잠을 자는 순간에는 주변 환경에 대한 인지 능력이 떨어집니다. 따라서 포식자나 천적과 같은 위험에 대처하기 힘들어지죠. 이 잠재적인 위험성이 바로 잠재적 비용입니다. 위험을 감수하고 잠을 잔다는 측면에서 인지 능력의 저하를 잠에 대한 일종의 대가로 표현한 것입니다