시에서 실제로 슬픈 주체는 고향에 왔지만 겉도는 화자 자신입니다. 이를 직접 말하지 않고, 노인이 ’공연히‘ 우는 것으로 묘사하여 자신의 슬픔을 투영하는 것으로 볼 수 있습니다. 이때 사용되는 부사어 ‘공연히’의 의미는 ‘아무 까닭이나 실속없게‘ 이므로 이유를 댈 수 없을 만큼의 슬픔을 의미합니다. 따라서 시적 화자의 내면을 효과적으로 드러냈다고 볼 수 있습니다.
주인집 노인이 화자의 말에 공감하고 연민을 느낀다는 근거는 어느 부분인가요? 혹시 지난날의 꿈을 이야기하랴.의 부분에서 화자가 노인에게 이야기한 것이라고 생각 되었다면, ~하랴는 의문형 어미로 이야기를 한다는 뜻이 아닌 독백체로 사용되었음을 알수 있습니다.^^ 따라서 어린 은호님이 말씀하신 공감과 연민은 발상의 오류인 것 같습니다.
만약 노인이 화자의 사정을 듣고 울었다면 눈물에 이유가 존재하게 되겠죠? 하지만 시인은 굳이 공연히라는 주사어를 사용함으로써 이유 없음을 밝혔습니다. 이는 노인의 눈물이 실제 노인의 감정이라기보다는 화자의 슬픔이 외부대상에게 투영되었다는 것을 알 수 있습니다. 주인집 노인은 객관적 상관물로 쓰였다고 볼 수 있습니다.