용언은 어간과 어미가 결합하여 만들어지는 형태소입니다. 예를 들어 '먹었다' 라는 용언은 '먹-'이라는 어간과 '-었-'이라는 선어말어미, '-다'라는 종결 어미가 결합하여 만들어진 것인데, 소리나는대로 적으면 '머걷따'가 됩니다. 이 경우에 우리는 '먹다'라는 단어의 의미를 한 눈에 알아볼 수 없어서, 실질적인 의미를 담당하는 어간 '먹'의 표기를 살려 한눈에 알아보도록 하기 위해서 어간을 밝혀적습니다.